今晚，火爆欧美的视频社交App“Snapchat”母公司Snap将在美国纽约证券交易所上市。这家在融资与估值的道路上一路高歌猛进的年轻公司，最终确定发行价为17美元，总估值240亿美元（约1650亿人民币），成为继阿里巴巴之后科技公司在美国的最大额IPO。
虽然许多人对Snapchat的理解普遍集中在“阅后即焚”这一功能上，但随着“故事”与“视频滤镜”的陆续上线，IPO前夜的Snapchat早已不是当年那个简单的信息软件了。最近三年来，它斥资5亿美元，频繁出手并购布局9家企业，已经摇身一变，成为人脸识别、内容识别、AR等科技市场中举足轻重的一分子。
随着腾讯、阿里AR红包大战的开场、AR类App公司陆续获得融资、还有各类手机都开始陆续支持Project Tango等AR功能，以及曾经的爆品游戏Pokemon Go……在AR眼镜的风头随着资本寒冬莅临而逐渐隐退时，一度被轻视的AR类App正逐渐走入聚光灯下，成为最新科技风口。
Snapchat：比Pokemon Go“更AR”
Snapchat推出于2011年，是“快拍”或者“阅后即焚”的社交应用，用户查看完信息后，这条信息在一定时间内便自动消失。在随后的2015年到2016年，Snapchat经历了AR滤镜创新大爆发。除了最普通的视频动画滤镜外，Snap还推出了地理滤镜、Bitmoji表情滤镜、以及无数基于人脸识别功能开发的滤镜。这些滤镜本质上跟2016年爆火的AR手游Pokemon Go类似，都是在现实世界中叠加实时图像，并通过手机屏幕呈现。但Snapchat的滤镜功能其实比Pokemon Go“更加AR”。由于具备人脸识别、背景识别、地理位置识别功能等，Snapchat的滤镜已经超越了普通的贴画，使得图像可以与用户产生互动。
Snap这种年轻、时尚、无序潮品文化的起源是他们的拳头产品——Snapchat，而Snap在随后的并购中，如收购人脸追踪识别公司Looksery和内容识别技术公司Obvious Engineering，不断推动Snapchat的AR功能发展。Snap的野心远不止于此，收购AR公司Cimagine Media更是预示着未来在Snapchat里看到3D滤镜，甚至可能与这些3D物品/人物进行互动。
手机升级：从Project Tango说开去
谷歌Project Tango（2016年改名为Tango）是一套独特的适配Android设备的摄像机系统，拥有3D深度传感器及配套软件，可以为硬件设备带来空间感知功能。目前越来越多的手机已经具备了后置双摄像头功能，甚至支持Project Tango的联想Phab 2 Pro配备了前后4个摄像头。这种硬件升级预示着未来AR应用的更多可能性。
游戏、营销、家装、导航……暗流渐涌的AR应用市场
跟其他领域相比，AR技术被较早地应用在了游戏与营销当中。Zapper与可口可乐、愤怒的小鸟等厂商的合作，展示了AR营销的巨大潜力。家庭装修、家具购买等也是AR应用的一大领域，比如宜家推出的AR应用帮助用户完成整个房子的装修设计。美妆、导航等也都在发力AR App。此外，国内不少互联网玩家也试水AR，如网易阴阳师加入的“现世召唤”AR体验功能。
结语：硬件保有量是个绕不开的槛
尽管Snapchat等公司的AR技术已经取得显著进步，但技术的爆发绕不开C端硬件保有量问题。可硬件的革新换代从来都不是一蹴而就的。智能手机超高保有量这一基础背景下，首先兴起的将会是AR类App应用。苹果CEO库克认为，目前的AR将会是一项类似iPhone芯片的核心技术，而非一款单独的产品。AR类手机应用既是AR技术的初级变现手段，又起到了教育市场的作用，为未来AR硬件的C端推广打下基础。
图片（Spectacles智能眼镜）
图片（Spectacles眼镜贩卖机）
图片（3D滤镜示意）
图片（Project Tango技术示意）
图片（AR在各领域的应用示意）
