随着全球老龄化进程的加快，老年人的心理健康问题日益受到关注。世界卫生组织的统计数据显示，全球约有20%的老年人出现过不同程度的抑郁症状，与青壮年人群相比，老年人抑郁具有独特的生理、心理和社会特点。
识别难度大
与年轻患者相比，老年人的抑郁症状不明显。虽然他们也会经历情绪低落、失去兴趣等典型的抑郁症状，但可能更多表现为躯体症状，如睡眠障碍、便秘、食欲改变、恶心腹胀、胸闷心悸，以及定位不清的不适感或疼痛等。此外，认知功能下降，表现为注意力不集中、决策困难等，也可能成为老年人抑郁的表现。由于老年人基础疾病的症状与抑郁症状存在重叠，这使得老年人的抑郁症状更加难以被识别和诊断。
诱发因素多
老年期抑郁症的诱发因素多种多样。例如，退休后失去工作带来的成就感和社会联系、配偶离世、家庭结构的变化、慢性疼痛、失眠、乏力等症状都可能引发或加重抑郁。有的患者可能因为电信诈骗、慢性躯体疾病等原因产生抑郁。
自杀风险高
老年期抑郁症的自杀风险较高。抑郁不仅影响老年人的身心健康，还可能对社会关系和经济造成负担。抑郁症患者可能需要长期的心理治疗和药物治疗，这对许多家庭来说是一个沉重的经济负担。
自我应对策略
对于老年期抑郁症患者而言，积极的自我应对策略至关重要。首先，患者要认识到抑郁症是一种可以治疗的疾病，及时寻求专业帮助。其次，积极参与社会活动，建立新的社交关系，提升自我价值感。此外，健康的生活方式和规律的锻炼也是缓解抑郁症状的有效方法。
家人的支持至关重要
家人的支持在老年期抑郁症患者的康复过程中是必不可少的。家人应关注老年人的情绪变化，给予理解和支持。陪伴老年人参加各种活动，帮助他们重拾生活的乐趣。同时，家人也要关注自身的心理健康，适时寻求专业帮助。
来源：《大众健康》杂志
作者：北京大学第六医院老年科 李琼蔚
[图片：一位老人在公园中与其他老年人交流，笑容满面，背后是阳光明媚的公园景象。]
